예방 접종 시즌이 되면 아이들의 울음소리로 난리나는 곳.. 소아과입니다.

그리고 저 편에서 그 울음 소리를 들으며 두려움에 떨고 있는

저.. 그리고 우리 동지들…

 

어른이라고 다 용감하게 주사 맞아야 되는 건 아니거든요🤯

주사 바늘만 봐도 덜덜 떨었던 우리 어른이 여러분.

이제 어깨 당당히 펴고 갑시다!

 

알약만 삼켜도 몸 속에서 주사를 놔주는 로봇이 나왔으니까요!

 

 

▶︎사진=유튜브 채널 Amaze Lab

 

이 알약의 이름은 '라니필(Rani Pill)'

이 약을 삼키면 환자의 몸 속 장기에서 주사를 놓는 알약 로봇이 움직입니다.

이렇게만 들어선 무슨 소린지 잘 모르시겠다고요? 👀

 

 

▶︎사진=로봇 알약 작용 개념도 (출처 : 월스트리트저널, 생명공학정책연구센터)

 

그림과 같이 약을 삼키면 소화기관을 따라 이동하다가

소장 내 특정 pH 환경에서 알약의 껍데기가 용해 됩니다.

그러면 내부 반응제들이 섞여 이산화탄소를 만들고,

압력차로 만드는 작은 풍선을 부풀려 약물이 든 바늘이

소장 벽에 꽂혀 주사될 수 있도록 설계 되었습니다.

 

이 때 이 바늘에는 체내에서 흡수가 가능한 약 성분이 포함되어 있고

주사가 끝나면 소장 내 나머지 알약 구조물은 체외 밖으로 배출되는 방식인데요.

 

이 알약 로봇에는 금속이나 스프링이 포함되어 있지 않아

몸에 염증을 일으킬 가능성이 적고,

금속 대신 주사가 가능한 등급의 중합체로 만들어졌다고 합니다.

 

▶︎사진=라니테라퓨틱스(Rani Therapeutics)

 

여기서 끝이 아닙니다 (두둥)

이 알약 속의 주삿 바늘은 무선통신으로 환자의 스마트폰 앱과 연결되는데요.

환자가 약 먹는 것을 잊어버리면 알려주기도 하고,

몸 속에 들어간 약물 정보를 전달하기도 한답니다.

 

그런데...

아무리 기술이 발전했다고 해도,

이거 이거 정말 안전한거 맞나요?😢

하고 걱정되는 분들 있으실텐데요.

 

 

▶︎사진=라니테라퓨틱스(Rani Therapeutics)

 

다행히-

알약 로봇이 주사를 놓게 되는 소장의 상부는

감염 위험이 거의 없는 안전한 부위라고 합니다.

왜냐하면 위산과 담즙산이 그곳에 세균이 번식되지 못하도록 만들기 때문이죠.

평소에는 숨만 쉬느라 몰랐는데

몸 속에서 참 많은 일들이 일어나고 있었네요!

 

 

▶︎사진=라니테라퓨틱스(Rani Therapeutics)

 

피부에는 통증 감지 센서가 있지만,

인체의 장기에는 통증 센서가 없기 때문에

이 같은 알약 로봇이 마음 편-히 먹고 활동할 수 있다고 합니다.

 

헉!😮 심지어는

소장의 벽에 주사를 놓으면

피부 위에 대고 주사를 맞을 때보다

주사 약효 역시 훨씬 더 높게 나온다는 사실!

일반적으로 피하 주사는 지방 조직에 주사제가 축적되기 때문이라네요.

 

 

▶︎사진=라니테라퓨틱스(Rani Therapeutics)

 

개발팀에 의하면 다양한 병들의 치료용으로

임상 실험을 진행하고 있지만,

치료 주사제를 맞는 것이 매우 고통스러운

'말단비대증*' 환자들을 우선 순위에 놓았다고 합니다.

*말단비대증 : 성장 호르몬의 과다분비로 인하여 손, 발, 코, 턱, 입술 등 신체의 말단이 비대해지는 만성 질환

 

그래서 말단비대증 치료제인 옥트레오타이드(Octreotide)가

제일 먼저! 1차 임상 시험에서 안전성과 지속적인 생물학적 가용성을

한번에 입증했다는 소식👏

 

하루 빨리 다른 병들을 위한 알약 로봇도 개발되었으면 좋겠네요.

특히 무시무시한 독감 주사나..

아님 비타민 주사... 또 항생제.. 😢

 

 

▶︎사진=유튜브 채널 Amaze Lab

 

생각해보면 참 '로봇'을 떠올릴 때

항상 커다란 모습으로 듬직하게

우리 대신 힘든 일을 하고 도와주는 것만 생각했었는데요.

 

작은 고추가 맵다더니 (ㅎㅎ)

크기는 작아도 우리 몸 속에서 열일하는 주사 로봇 덕에

오늘도 참 로봇들에게 고마워지는 순간입니다 🙂

또 어떤 로봇들이 우리들을 도와줄지 다음 주도 기대해주세요!